Veel mensen hebben de gewoonte om iedereen die anders is dan zijzelf in te delen in hokjes. Heb je als meid kort haar en draag je legerkistjes, dan ben je lesbisch. Loop je het liefst in zwarte kleding, dan ben je een gothic of op zijn minst alternatief. En wij gamers worden natuurlijk standaard in het hokje 'geeks' geplaatst. Nu wil ik in dit column niet de moraalridder uit gaan hangen door te vertellen hoe kortzichtig en oneerlijk de hokjesgeest is. Nee, ik wil alleen laten zien dat 'geek' een erg ruim begrip is en wij geeks in meerdere hokjes onder te verdelen zijn. Dus mocht je de behoefte voelen gamers in een hokje te plaatsen, plaats ons dan in ieder geval in het juiste en niet met zijn allen in hetzelfde hokje. Net als kippen worden ook geeks namelijk niet graag met teveel in één hok gepropt. Vandaar de Geekipedia, een handboek voor de hokjesdenkende mens.

WoW-addicts
World of Warcraft-addicts en andere MMORPG-verslaafden komen het dichtst in de buurt van wat gezien wordt als dé stereotype game-nerd. Lang haar dat al enige tijd geen douche gezien heeft, baardgroei waar al even lang geen scheermesje in de buurt is geweest en een door een chronisch gebrek aan zonlicht lijkbleek geworden gezicht zijn kenmerkend voor deze groep gamers. De WoW-addict brengt een groot deel van zijn leven door in een virtuele gamewereld, zowel overdag als 's nachts. Ook vind het sociale leven van deze groep fanatieke MMORPG-ers vooral online plaats. Mensen die ze ingame ontmoeten worden gezien als beste vrienden en er ontstaan zelfs online liefdesrelaties doordat spelers zich aangetrokken voelen tot elkaars sexy Dwarf of Bloodelf. In real life heeft de WoW-speler vaak wat meer moeite met het leggen van contacten. Waarschijnlijk is dit omdat hij of zij zich minder op zijn gemak voelt zonder zijn of haar vertrouwde wapens en armour. Daarnaast gebruikt een WoW-addict regelmatig termen die voor de gemiddelde mens niet te volgen zijn, zoals 'raiden', 'grinden' en 'nerfen'. De leefomgeving van de Wow-addict beperkt zich over het algemeen tot een straal van ongeveer een meter of twee rondom zijn of haar PC. Binnen dezelfde straal is de kans dat je je nek breekt over lege Redbull blikjes en pizzadozen redelijk groot.

E-Sporters
E-Sporters noemen zichzelf ook wel 'professionele gamers'. Kort door de bocht gezegd houdt dat in dat deze groep gamers een behoorlijk aantal uur per week besteedt aan het spelen van één-en-dezelfde game, alleen of in een clan, om competities te houden tegen andere gamers of clans. Een groot voordeel van het E-Sporter zijn is dat het overmatige gamen ineens niet meer onder de term 'verslaving' valt, maar 'training' genoemd wordt en daarom een heel andere status geniet. Een erg goede dekmantel. Waar gaming bij de meeste mensen als een hobby of vorm van entertainment gezien wordt, is het in de ogen van de fanatieke E-Sporters een echte sport. Inclusief specifieke spelregels, waarbij heuse scheidsrechters - die in de wereld van de E-Sport 'admins' genoemd worden - op naleving controleren. De E-Sporter speelt ondanks zijn professionaliteit niet onder zijn eigen naam, maar onder een zelf bedachte nickname. Vaak zijn dat namen waar alleen de bedenker de logica of humor van inziet, zoals 'Soeplepel', 'ThaKillah' of '1337m4n'. Om het E-Sport plaatje compleet te maken is er zelfs een bond in het leven geroepen, de E-Sportbond, die de belangen van de gamers behartigt en het nobele doel heeft om van de E-Sport een officiële Olympische sport te maken.

Lan-gamers
Lan-gamers, oftewel lanners, zitten net als de gemiddelde PC-gamers het liefst fulltime achter hun PC een muisarm te ontwikkelen. Maar in plaats van eenzaam en alleen op een muffe zolderkamer te hokken doet deze groep gamers goed hun best er toch een nog enigszins sociale aangelegenheid van te maken. Dit houdt in dat ze zich met meerdere gamers (die ook allemaal hun blik net lang genoeg van hun scherm los kunnen trekken om een snelle plaspauze in te lassen) met hun high-end PC in één ruimte installeren. Daar worden de PC's via een netwerk aan elkaar gelinkt, om vervolgens uren - soms zelfs dagen - achtereen elkaar af te maken in bijvoorbeeld Call of Duty. De sociale interactie tussen de lanners vindt op zulke lanparties in sommige gevallen nog steeds online plaats, gewoon omdat het zo lekker veilig is, ondanks dat ze niet meer dan een paar meter van elkaar verwijderd zitten. Het lievelingsdrankje van deze groep gamers is de energydrink, een goedje dat er dan ook met liters tegelijk doorheen gaat. En terwijl andere mensen zich verheugen op een campervakantie door Amerika of niet kunnen wachten om twee weken lang bruin te bakken aan het strand in Curaçao kijkt de diehard lanner al maanden vantevoren uit naar CampZone. Elf dagen lang lekker primitief in de bloedhete zon of stromende regen met je PC in een tentje, samen met nog twaalfhonderd andere gamers op de camping. De ideale vakantie voor een lanner.

Tot zover een kijkje in de wereld van de eerste drie typen gamers. Herken jij jezelf of andere gamers hier totaal niet in? Geen nood, want deze 'encyclopedia of the nerds' verdeelt de gamers over maar liefst twaalf verschillende hokjes, waarvan we er wekelijks drie bespreken. Volgende week kijken we naar de achievementwhores, de fanboys en het vrouwelijk schoon binnen de game-industrie. En met dat laatste bedoel ik niet de boothbimbo's - die hebben totaal niets met games te maken - maar de meiden die daadwerkelijk gamen, de gamergirls!