American Football is een sport die het misschien mede dankzij de naam niet erg goed doet in Europa. Er is vele malen geprobeerd om het "product" een beetje op de kaart te zetten, maar het wil maar niet lukken. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er maar weinig mensen zijn die de regels kennen van dit toch erg tactische, maar ook fysieke balspel. Ik heb ook wel eens op een blauwe maandag een flink aantal wedstrijden live meegemaakt, en ben me maar al te goed bewust van de regels en wie het momenteel goed doet in de NFL. Daarom ben ik dan ook meestal de gelukkige die dit soort spellen in handen krijgt. Eens kijken of Blitz: The League II wel de blits weet te maken.

Blitz: The League II heeft niks te maken met de National Football League. De game speelt zich af in een fictieve Football League die een stuk harder is dan de NFL. Het is er namelijk heel gewoon dat je mensen trapt, schopt en tackelt, zonder dat daar enigszins consequenties aan vast zitten. Om een klein voorbeeldje te geven: nadat een aanval afgerond is, kan je vervolgens rustig naar een willekeurige speler toe lopen om hem met jouw helm te bewerken. Door heel snel op knoppen te drukken, sla of schop je er flink op los.

De game heeft een aantal spelregels van het standaard American Football aangepast. Zo moet je in plaats van tien yards in vier beurten, een totaal van dertig yards afleggen. Dit om het spel een stuk sneller en agressiever te maken. Ook zijn er een hoop regels op de schop gegaan. Zo zal de volgende "play" niet de plaatsvinden op de plek waar de bal terecht komt, maar die waar de tackle gedaan wordt. Om de hele match geen regelrecht fluitfestijn te laten worden, zijn alle overtredingen mogelijk en worden ze zelfs toegejuicht.


De game is bijzonder hard. Omdat alles is toegestaan, moet je niet raar opkijken als jij na een perfecte worp op de bal aan het wachten bent en je plotseling keihard op de grond wordt gegooid door een verdediger. Normaal is dit ten strengste verboden, maar in Blitz: The League II zal je er nou eenmaal mee moeten leven. Naar mate je meer yards behaalt als aanvaller of yards inneemt als verdediger, loopt de powermeter sneller vol.

Met deze powers kan je als aanvaller de tijd trager laten lopen, waardoor je spelers beter kan ontwijken en sneller een bal kan vangen. Als verdediger kan je deze krachten gebruiken om de meest gruwelijke acties te maken. Zo is het mogelijk om een speler express te blesseren. Je kiest een punt uit op het lichaam en druk zo snel mogelijk op de aangegeven knop. Dit bepaald hoe hard je de speler aanpakt en voor hoeveel "plays" deze waarschijnlijk uit het spel ligt. Heb je het kleine metertje bij de aanvaller flink vol gedrukt, dan speelt er een passend filmpje af. In dit filmpje kan je bijvoorbeeld zien hoe iemands botten in zijn arm breken en wat voor gevolgen dat heeft. Hierna kan de aanvaller de schade beperken door een mini-game te spelen. Hierbij zal je bijvoorbeeld zijn arm weer recht moeten zetten. Hoe beter je dat doet, hoe minder "plays" de speler zal moeten missen. Het meest gruwelijke maar tegelijk mooiste filmpje is die van de "scheurende balzak". Het is mogelijk om op het kruis van de speler te richten tijdens de tackle. Hierbij krijg je eerst te zien hoe de balzak scheurt en er een zooi bloed vanaf spat, waarna er ook een zooi witte smurrie over het beeldscherm loopt. Prima voorbeeld van hoe leedvermaak ook echt vermaak kan zijn.

Zodra de powerbar helemaal gevuld is, kan de speler een Unleashed aanval of verdediging inzetten. Dit houdt in dat de aanvaller hoe dan ook een inkomende tackle kan ontwijken en de verdediger de meest gruwelijke tackles kan inzetten om zo de speler te blesseren. Gezien het feit dat na de Unleashed power de powerbar weer leeg raakt, is vooral de timing ervan erg belangrijk. Ook is het voor de aanvaller mogelijk om een worp hoe dan ook aan te laten komen bij de gewenste speler. Dit resulteert echter vaak in onrealistische situaties en verpest soms het spel.


Naast de vooral actiegerichte aanpassingen, heeft de game een erg interessante singleplayer modus. Hierin speel je met een nieuwe speler in de League die je vanaf het begin moet gaan begeleiden. Het begint met het geven van een persconferentie waar je als speler zelf de antwoorden mag kiezen op de vragen van de pers. Hiermee bepaal je de statistieken van je speler. Door middel van gokken op wedstrijden en goed te spelen, verdien je geld waardoor je jouw speler nog beter kan trainen of een vriendin kan gaan onderhouden. Hoewel de singleplayer modus nogal over de top, is deze toch erg leuk om te spelen. Voor de wedstrijd krijg je nog een aantal extra doelstellingen om zo nog meer geld te verdienen. Dit kan zijn dat een bepaalde speler een aantal yards gelopen moet hebben met de bal of dat je team een bepaalde eindstand moet behalen.

Uiteraard kan ook een multiplayer modus niet ontbreken. Hier kan je vrij snel simpele potjes spelen tegen andere spelers. Er is weinig extra's te bekennen in de multiplayer modus, maar deze brengt toch weer wat extra uurtjes speelplezier met zich mee. Tijdens het spelen zal je ook een aantal films en foto's kunnen unlocken, die dan in het hoofdmenu te zien zijn. Misschien iets leuk voor de fans, maar op zich voegt het voor ons natuurlijk vrij weinig toe.

Blitz: The League II is uitdagend, snel, blits en gigantisch over de top. Dit maakt de game een prima afwisseling naast de serieuze NFL games zoals Madden. Misschien is deze game ook wel een stuk beter bespeelbaar voor leken omdat er een flink aantal regels zijn gesneuveld. De harde actie en het snelle spelverloop zorgen ervoor dat de game interessant blijft en vooral dat het leuk is om tegen elkaar te spelen. Vol agressie en enthousiasme zoals het hoort bij een sport titel.